백내장은 수정체가 혼토해 시력 저하를 일으키는 흔한 안과 질환이다.이를 통해 환자는 일상생활에서 많은 불편을 겪고 때때로 안전한 운전과 작업 능력에도 영향을 줄 수 있다.이 글에서는 백내장의 예방과 치료에 관해 과학적 근거를 바탕으로 분석하고자 한다.백내장의 주요 원인 요인으로는 자외선B(UVB) 노출과 흡연이 있으며 이는 예방 가능한 위험 요인으로 분류된다.현대의학에서는 자외선 차단이 가능한 선글라스 착용 등이 백내장 발달을 늦출 수 있다고 추측하지만 아직 과학적으로 확립된 예방법은 없다.또 비타민 A, C, E의 충분한 섭취가 백내장 위험을 감소시킬 수 있음을 시사하는 연구결과가 있지만, 이에 대한 임상시험은 아직 이러한 보충제가 효과가 있다는 명확한 증거를 제공하지 못하고 있다.반면 루테인과 지아잔틴 같은 카로티노이드의 잠재적 보호 효과에 대한 근거는 혼재하지만 다소 긍정적인 편이다.치료 방법으로는 수술적 치료가 주를 이루며, 환자의 개별적인 기능적, 시각적 요구와 기타 위험 요인을 고려해 수술의 적절성을 결정한다.백내장 제거는 렌즈의 성숙을 기다릴 필요 없이 어떤 단계에서든 할 수 있다.통상 외래환자 기준으로 진행되며 국소마취를 사용하는 수술이다.수술 후 약 90%의 환자가 교정시력 20/40 또는 그 이상을 달성할 수 있는 것으로 알려져 있다.이 글에서는 백내장 예방 및 치료법에 대해 현대의학 연구와 임상시험 결과를 바탕으로 상세하게 논의하고자 한다.이를 통해 독자들은 백내장에 대한 과학적 이해를 넓히고 일상에서 자신의 눈 건강을 지키는데 도움이 되는 정보를 얻을 수 있을 것이다.
